«В кофейне за углом
Поджаривают зерна
И лестницы излом
Пропах напитком черным»
(Ю. Мориц)

Вы любите кофейни? Я – очень! Хотя и кофе почти не пью и совершенно не разбираюсь в нем, но сами эти заведения для меня – особенные места в любом городе. И не только для меня.

За что же многим так нравятся кофейни? Кому-то – за возможность быстро перекусить или выпить чашечку настоящего крепкого кофе. Кому-то же – за их неповторимый интимный уют, за ощущение причудливого переплетения старины и современности.

В кофейнях сейчас модно назначать свидания и деловые встречи, общаться с друзьями и заходить «под настроение», изливать близким душу и просто заходить покушать. Кофейни любят за их демократичность. Необязательно цены в них должны быть ниже ресторанных, а вот персонал просто обязан быть психологически ближе к посетителям. Поэтому во многие кофейни предпочитают нанимать молодых коммуникабельных людей.

«Входите, гости дорогие,
Сегодня кофе, как вино!
И долго в городской кофейне
Гремели кости домино»
(А. Тарковский)

Кофейни, как признаются их опытные владельцы, обязательно должны располагаться в людных местах – на площадях, оживленных улицах, но никак не в глухих заброшенных уголках. Ведь где и когда еще, как ни сидя за столиком, можно исподволь через окно понаблюдать со стороны за насыщенной городской жизнью, автомобилями и пешеходами, и в то же время почувствовать себя частицей города.

Сейчас многие хозяева кофеен, всеми способами желающие завлечь клиентов, устанавливают в своих заведениях точки беспроводного доступа Wi-Fi. Но таким образом начинает теряться сама атмосфера кофеен, каждый молча утыкается в свой ноутбук, не слышно тихих разговоров и смеха, да и молчание ощущается несколько иным. Объем заказов, конечно, тоже падает, когда люди заходят в кофейни исключительно поработать.

«Нет, не ради славословий
Экзотических причуд
Нам в кофейне черный кофе
В белых чашечках несут.
Сколько раз в житейской буре
Обездоленный мой дух
Обретал клочок лазури
После чашки или двух!»
(Ф. Искандер)

Первые кофейни появились в Мекке в середине XV века, в Европе же первую английскую кофейню открыл турецкий эмигрант в 1650 году. Занятно, что, поскольку в те времена еще не была введена нумерация домов на улицах, над входом в кофейню обычно вешали опознавательный знак или фонарь в виде кофейной чашки или кофейника, либо турецкого султана или султанши.

Интересный факт: первые уличные фонари в Европе были поставлены именно около дверей кофеен, поскольку напивавшимся кофе посетителям было не до сна и засиживались за разговорами они уже за полночь. Едва появившись, кофейни стали местом, куда заходили почитать газету, обсудить последние новости и сплетни, в них собирались представители различных слоев общества – политики, торговцы, литераторы, студенты. Некоторые крупные кофейни издавали свои небольшие газеты с новостями, рекламой и прочими объявлениями, которые часто развешивали здесь же на стенах.

Посещение кофеен поначалу было исключительным правом мужчин. Женщины же несколько раз, впрочем, довольно неудачно, пытались выступать с петициями о закрытии кофеен, приводя в качестве решающего аргумента неблагоприятное воздействие кофе на мужскую потенцию. В бедных кварталах по улицам ходили торговцы, часто переодетые под турков, с кофейниками или маленькими печками, на которых тут же варили кофе и разливали по маленьким чашечкам.

В России кофейные дома начали открываться только в 1740 году царской властью, поскольку Россия изначально считалась страной, более почитавшей чай, нежели кофе. И в современности кофейни в России появляются только в 1996 году. До сих пор эта рыночная ниша находится в стадии становления. Российские кофейни, как правило, включают в меню еще и алкогольную продукцию, а также горячие и холодные блюда.

Отличаются кофейни в США, где сильно развиты сети общественного питания. Здесь часто продают кофе на вынос. Самая большая сеть кофеен в мире – это американская Starbucks, управляющая более чем 17 000 кофейнями (в том числе и по договорам франчайзинга) в 35 странах мира. В арабских же странах кофейни до сих пор рассматриваются исключительно как мужской клуб, где можно также покурить кальян и поиграть в нарды.

«Пью – и славлю кофевара,
В ясной памяти пою
Аравийского отвара
Неподкупную струю.
Спросит смерть у изголовья:
- Есть желания? Проси!
Я отвечу: ясный кофе
Напоследок принеси»
(Ф. Искандер)